Erik Gustafsson, NHL-meriterad back med över 500 matcher i Nordamerika, deltog när Djurgården inledde isträningen. En återkomst i klubben han älskar är inte utesluten – men exakt när är ännu oklart.

Djurgården har startat sin försäsongsträning på is – och ett välbekant ansikte fanns med under måndagens pass. NHL-backen och Tre Kronor-profilen Erik Gustafsson tränade med laget, tolv år efter att han senast spelade för klubben.

– Erik är djurgårdare, och förr eller senare när han är klar där borta ska han väl spela i Djurgården, säger sportsligt ansvarige Niklas Wikegård till Hockeynews.

"Bara ett lag jag kommer spela för"

Gustafsson, 33, har ett år kvar på sitt kontrakt med Detroit Red Wings, och familjen trivs i Nordamerika. Något definitivt besked om när en återkomst till Stockholm kan ske finns därför inte.

– Det kan ju gå jättebra i år, och jag får stanna och vi skriver nytt under säsongen, eller 1 juli. Men det är bara ett lag jag kommer spela för, och det är Djurgården, säger Gustafsson.

Han beskriver kontakten med Djurgården som god, och har haft samtal med Wikegård under sommaren.

– Vi surrade lite om allt utanför hockeyn och har en bra dialog.

Tror på Djurgården i SHL

Gustafsson följde Djurgårdens väg tillbaka till SHL och är optimistisk inför säsongen.

– Det är ett stort steg att ta sig upp till det stora, men jag tror det blir bra. Josefson kommer in som veteran och backsidan är stark. Får de bara till vinnarkänslan så kan det bli något riktigt bra.

Han lyfter också fram Marcus Krügers betydelse som kapten och ser fram emot att följa klubbens resa.

Känner till nyförvärvet Snively

Gustafsson har även spelat tillsammans med Djurgårdens nya forward Joe Snively i Washington Capitals.

– Han är ettrig, snabb, kan göra mål och poäng. En bra värvning.

Stark VM-insats i våras

I maj var Gustafsson med och tog brons med Tre Kronor i VM på hemmaplan. På tio matcher stod han för sju assist.

– Jag tycker att det var kul och jag tycker att jag gjorde ett bra VM. Jag spelade det jag ville spela. Jag är nöjd med min insats.

Om och när Gustafsson återvänder till Djurgården återstår att se – men fansen kan åtminstone räkna med att dörren står öppen.

Missa inte