Linköping kan räkna vidare med Mikko Kokkonen även nästa säsong. Den finländske backen, som kom till klubben inför årets SHL-säsong efter tre år i Nordamerika, har skrivit på ett nytt ettårskontrakt med östgötarna.

Kokkonen återvände till Europa efter en längre sejour i Toronto Maple Leafs organisation, där det främst blev spel i AHL med Toronto Marlies. I LHC väntar han fortfarande på sin första poäng, men trots det har han etablerat sig som en av lagets mest stabila backar och har en av de bästa plus/minus-statistikerna i truppen.

Förlängningen var något både klubb och spelare önskade få klart tidigt.

– Det känns väldigt bra och skönt att få det här klart. När vi började prata om att förlänga för en tid sedan så blev jag väldigt glad då jag har trivts så pass bra här i Linköping, säger Kokkonen till klubbens hemsida.

Tror på utveckling

Linköping har haft en svajig säsong, men formen har förbättrats de senaste veckorna. Kokkonen ser tydliga tecken på att laget är på väg åt rätt håll.

– Rent sportsligt har säsongen varit upp och ner för oss även om det sett lite bättre ut den senaste tiden, och jag känner att vi har potentialen i laget att ta ytterligare kliv under säsongen.

Med kontraktsförlängningen i hamn får LHC behålla en defensiv pjäs som visat sig bli viktig i stabiliseringsarbetet. För Kokkonen själv väntar nu fortsatt jakt på både spelmässig utveckling och de första poängnoteringarna i SHL – i en miljö han redan kallar sin hemmaplan.

Missa inte