Med bara veckor kvar till den prestigefyllda turneringen 4 Nations Face-Off i Montréal är Filip Forsberg glödhet på isen. Efter att ha levererat två mål och två assist i Nashvilles övertygande 6–2-seger mot Minnesota Wild fortsätter Forsberg att visa att formen är på topp. Nu växer frågan: Vilka ska Tre Kronors förbundskapten Sam Hallam matcha med sin NHL-stjärna i Montréal?

I en intervju med Hockey Night in Punjabi avslöjar Forsberg vilka spelare han helst skulle vilja ha som kedjekamrater i den stundande turneringen.

Första valet: Elias Pettersson

Forsberg hymlar inte med att Elias Pettersson är ett av namnen han gärna ser i sin kedja.

– Det är svårt att välja eftersom vi har ett överflöd av talang, säger Forsberg i intervjun. Men Elias Pettersson är någon som har gjort det otroligt bra i den här ligan. Han kom hit från Sverige och har blivit en superstjärna. Det är någon jag inte har spelat med tidigare, så jag är upprymd över möjligheten, berättar han.

Pettersson, som till vardags spelar för Vancouver Canucks, har etablerat sig som en av NHL:s mest kreativa och dynamiska centrar. En potentiell duo med Forsberg skulle kunna ge Tre Kronor en av turneringens mest farliga offensiva kedjor.

Andra valet: William Nylander

På andra kanten ser Forsberg gärna William Nylander, som har haft en lysande säsong med Toronto Maple Leafs och är bland NHL:s främsta målskyttar.

– William Nylander. Det skulle vara rätt speciellt att ha honom på andra kanten med tanke på hur väl han har spelat. Jag vet inte vem som toppar målligan i NHL, men han är däruppe någonstans. En otrolig talang, säger Forsberg.

Kombinationen av Forsbergs kraftfulla spelstil, Petterssons spelsinne och Nylanders målfarlighet skulle kunna bli en mardröm för motståndarförsvaren.

Het formkurva inför turneringen

Forsbergs nyligen återfunna målform kommer vid precis rätt tidpunkt. Efter en trög start på säsongen har han nu gjort sex mål på sina fem senaste matcher och samlat poäng i sju raka matcher. Hans spelglädje och produktion bådar gott för Tre Kronor inför turneringen, där Sverige ställs mot Kanada i premiären den 12 februari.

– Det är det svårast möjliga jobbet – på ett positivt sätt – att välja ut två kedjekamrater, men Elias och William skulle passa, konstaterar Forsberg.

Landslagskollegor i Nashville

Forsberg är inte ensam om att representera sitt landslag i Montréal. Lagkamraterna Gustav Nyquist (Sverige) och Juuse Saros (Finland) är också uttagna till turneringen. Än så länge har trashtalk mellan spelarna hållit sig på låg nivå, men Forsberg förväntar sig att det kommer att ta fart när turneringen närmar sig.

– Det kommer att hända. Under JVM var det lite snack, så efter det kommer det säkert att tillta lite grann. Men ”Juice” (Saros) är lite för snäll av sig. Han säger inget elakt till oss, så det är svårt att säga något till honom, skrattar Forsberg.

Spelschema för Tre Kronor

Tre Kronor inleder 4 Nations Face-Off mot Kanada den 12 februari i Montréal. Därefter väntar rivalmötet mot Finland natten mellan den 15 och 16 februari. Med en Filip Forsberg i toppform och potentiella kedjekamrater som Elias Pettersson och William Nylander finns det höga förväntningar på Tre Kronor att slåss om guldet i turneringen.

Sam Hallam har ännu inte avslöjat vilka som kommer att spela tillsammans med Forsberg, men efter stjärnans uttalande är det tydligt vilka han hoppas få som sällskap. Hockeyvärlden väntar nu med spänning på vad Hallam väljer att göra – och om Forsberg kan ta sin glödheta form med sig in i landslagsspelet.

Missa inte