Det såg ut som att hoppet var ute – men nu kommer nya uppgifter som ger Örebro Hockey förnyat hopp om finländske stjärnbacken Atro Leppänen.

26-årige Leppänen, som den gångna säsongen slog poängrekord för backar i finska Liiga, ryktades länge vara på väg till Örebro inför säsongen 2025/26. Men i helgen stod det klart att han i stället skriver NHL-kontrakt med Edmonton Oilers.

Trots det är inte spåret till SHL-klubben helt dött.

Enligt uppgifter till Nerikes Allehanda är NHL-avtalet endast skrivet på ett år, medan Leppänen tidigare ska ha varit muntligt överens med Örebro om ett tvåårskontrakt. Det öppnar för att den offensivt skicklige backen kan göra resan till Sverige och Örebro säsongen 2026/27 – om NHL-äventyret blir kortvarigt.

Tog den långa vägen till toppen

Atro Leppänen har tagit en något okonventionell väg till proffshockeyns finrum. Efter junioråren i KPK slog han igenom i Mestis-laget KeuPa mellan 2019 och 2022, innan han tog nästa steg till Kiekko-Espoo. Där gjorde han omedelbar succé – 58 poäng på 51 matcher från backposition.

Succén ledde till ett kontrakt i Liiga och spel med TPS, där han den här säsongen slagit alla tiders poängrekord för en back i ligan: 63 poäng (21 mål, 42 assist) på 60 matcher – vilket även gav honom segern i den totala poängligan.

Hans prestationer har dessutom lett till landslagsspel för Finland och i helgen alltså ett eftertraktat NHL-kontrakt.

Hoppet lever för SHL-flytt

Skulle Leppänen inte lyckas ta en ordinarie plats i NHL eller AHL hos Edmonton, kan dörren stå öppen för en flytt till SHL och Örebro redan sommaren 2026. Enligt NA har dialogen mellan parterna varit långvarig och relationen god, något som talar för att Örebro fortfarande är ett realistiskt alternativ längre fram.

Från Mestis till NHL – och kanske SHL däremellan. Resan är långt ifrån över för Atro Leppänen.

Missa inte