Örebro Hockey såg ut att ha gjort ett rejält kap inför nästa säsong när man runt jul låste upp den poängstarke backen Atro Leppänen på ett tvåårskontrakt. Men innan han ens hann presenteras som örebroare är han nu förlorad – åtminstone tillfälligt.

Under veckan blev det officiellt att Leppänen, som stått för en historisk säsong i finska Liiga, skrivit på ett ettårskontrakt med NHL-klubben Edmonton Oilers.

– Jag har inga kommentarer runt det i nuläget, säger sportchefen Henrik Löwdahl till NA.

Fortfarande Örebros spelare – i Europa

Trots NHL-kontraktet äger Örebro Hockey Leppänens rättigheter i Europa. Det innebär att han potentiellt kan ansluta till SHL-klubben redan om ett år – beroende på hur hans sejour i Nordamerika utvecklar sig.

Leppänen, 26, svarade för makalösa 63 poäng på 60 matcher (21 mål) för Vaasan Sport – vilket gör honom till den mest poängproducerande backen i finska ligans historia under en och samma säsong.

Det råder ingen tvekan om att Örebro förlorar en tänkt nyckelspelare – innan han ens satt sin fot i Behrn Arena.

Turunen klar – ersätter Leppänen?

I veckan presenterades dock ett annat tungt nyförvärv. Teemu Turunen, 29, ansluter från finska Kärpät. Den kvicke forwarden har de senaste åren öst in mål och poäng i SM-liiga och tog hem skytteligan i överlägsen stil 2023/24 med 30 mål.

– Han är en spelare som gärna går in på insidan, som gör mål på alla möjliga sätt. En intensiv spelare med ett vasst skott i powerplay, säger Löwdahl, som scoutat honom på plats i Finland under säsongen.

Turunen har dessutom tidigare spelat med Örebros stjärncenter Kalle Kossila, vilket kan öppna för en offensiv toppkedja tillsammans med även Patrik Karlkvist.

Lagbygget fortsätter

Örebro har hittills offentliggjort Turunen och Sampo Ranta som nyförvärv. Dessutom är Egor Polin från Södertälje klar, även om det inte är officiellt än.

– En center och en back ska in, så kan jag säga, bekräftar Löwdahl.

Samtidigt jobbar klubben vidare med lagets framtidsspelare. Spelare som Herman Liv, Svante Sjödin och Hugo Orrsten kan komma att lånas ut för att få värdefull speltid i Hockeyallsvenskan.

Men jakten på en ersättare till Leppänen är nu högprioriterad – något Örebro är tacksamma över att man fick veta i god tid.

Missa inte