Efter en stark säsong i Malmö Redhawks och ett VM-deltagande med Finland är NHL-intresset kring Robin Salo, 26, återigen på tapeten. Nu öppnar den finske landslagsbacken för en återkomst till världens bästa liga – men understryker att det måste kännas rätt.
– Det är ändå NHL. Får jag chansen, så… Jag är ändå i den åldern att jag kan åka över, säger Salo till Sydsvenskan.
Salo stod för 26 poäng på 52 matcher i SHL:s grundserie och var en av ligans mest produktiva backar. Tillsammans med backkollegan Lassi Thomson bildade han ett av SHL:s mest spännande backpar – och nu har båda NHL-klausuler som gäller fram till den 15 juni.
Den vänsterskjutande backen, som lämnade Örebro för Nordamerika 2021, har tidigare spelat både i NHL och AHL med New York Islanders-organisationen. Men trots att drömmen om NHL lever vidare känner Salo inget tvång att lämna Malmö.
– Nej, nej, det ska vara något bra. Det är inget måste. Men om något bra öppnar sig, då är det möjligt att jag åker, säger han.
Efter fem VM-matcher för Finland tvingades Salo lämna turneringen i förtid på grund av skada. Trots det är han nöjd med säsongen och tacksam för landslagschansen.
– Jag gjorde en bra säsong. Det hjälpte förstås. Det var en kul erfarenhet att få uppleva VM. Förhoppningsvis får jag vara med fler gånger, säger han.
Nu återstår det att se om NHL-telefonen ringer innan klausulen löper ut i mitten av juni – eller om Malmö får behålla sin nyckelback ytterligare en säsong.