Efter en stark comeback i finska Kärpät och fortsatt NHL-dröm håller Marcus Björk, 27, dörren öppen för spel i Sverige – och då främst i SHL. Den tidigare Columbus-backen har gjort klart att han inte planerar någon återkomst till HockeyAllsvenskan, men bekräftar att både Björklöven och AIK varit i kontakt.

– Målet är att komma tillbaka till USA, det är huvudfokus. Men jag utesluter inte spel i Sverige eller ute i Europa, säger han till Västerbottens-Kuriren.

Starkt facit efter skadan

Efter skadeproblem och en operation under hösten var Björk tillbaka i spel i december – och visade direkt klass i finska Liiga. Med 21 poäng på 32 matcher, över 22 minuter i snitt på isen och en ledande roll i Kärpät visade den rightfattade backen att han är tillbaka på allvar.

– Det kändes väldigt bra. Jag hade gjort mycket rätt under rehaben och fått fantastisk hjälp, berättar han.

SHL-klubbar – se hit

Björk, som har 33 NHL-matcher i bagaget från säsongen 2022/23 med Columbus Blue Jackets, tränar just nu i Umeå och söker ett nytt kontrakt. Det är NHL eller AHL som är prio, men SHL är ett alternativ – och det bör vara intressant för flera lag som söker en rutinerad och produktiv back.

AIK och Björklöven har koll – men inget nära

Två klubbar som visat visst intresse är AIK – där lillebror Christoffer Björk spelar – och Björklöven, där sportchef Per Kenttä har en god relation med Marcus.

– Jag och Per känner varandra, så självklart har man koll på grabbarna i Löven. Och jag följde AIK lite mer i våras eftersom brorsan spelade där, säger han – men slår fast:

– Det är inget som varit särskilt nära och det blir ingen allsvensk comeback nästa säsong. Jag vill spela så högt upp som möjligt.

Slutsats: En möjlig SHL-värvning – redo att leverera direkt

Marcus Björk är en meriterad tvåvägsback med stor spelskicklighet, fysisk närvaro och ett vasst första pass. Hans status efter återkomsten i Finland visar att han är redo att kliva in och göra avtryck direkt i SHL – för den klubb som är beredd att satsa.

Tillgänglig. Ambitiös. Och sugen på revansch. Ett namn att hålla mycket nära i sommarens silly season.