Patrik Puistola jagar NHL-drömmen – efter nobben: ”Vill ta nästa steg”

Patrik Puistola slog igenom på bred front i SHL förra säsongen och följde upp succén med ett starkt VM för Finland. Men något NHL-avtal blev det inte.

Nu siktar Örebro-forwarden på att ta nästa steg – och hoppas att chansen kommer nästa år.
– Jag vill utvecklas vidare i min karriär, sedan får vi se om det blir något där borta eller inte, säger Puistola till Hockeysverige.se.

Kedjan som dominerar

Tillsammans med Kalle Kossila och Patrik Karlkvist bildade Puistola en av ligans hetaste formationer förra säsongen. Trion stod för hela 117 poäng, där Puistola bidrog med 39.

I premiären mot HV71 visade de att formen håller i sig. Örebro vann med 4–3 efter att kedjan låg bakom samtliga mål. Puistola satte dessutom matchavgörande pucken – mot sin moderklubb.
– Det är alltid speciellt att göra mål, men visst kändes det lite extra den här gången, säger han.

Örebros tränare Niklas Eriksson var full av lovord:
– De har den där förmågan att kliva fram när det verkligen gäller. Det är precis vad som skiljer bra spelare från de bästa.

Hyllad av kedjekamraten

Patrik Karlkvist har också noterat utvecklingen hos sin kedjekamrat.
– Han känns ännu bättre i år. Mer rak på mål, lite kaxigare. Jag tror det kommer bli riktigt bra, säger Karlkvist.

Stark debutsäsong i SHL

Den 24-årige finländaren gjorde 18 mål och 39 poäng på 52 matcher under sin första SHL-säsong. I slutspelet stod han för fyra poäng på tre matcher innan Örebro slogs ut av Växjö. Därefter blev det VM-spel där han imponerade med fyra mål på åtta matcher – näst flest i hela finska laget.

Men Puistola själv vill inte slå sig till ro.
– Jag kan inte vara nöjd. Jag vill bli mer involverad över hela banan – både offensivt och defensivt. Det handlar om att tävla mer och utveckla varje del av spelet, säger han.

NHL-drömmen lever

Efter fjolårets succé spekulerades det i en flytt till Nordamerika, men några konkreta samtal fördes aldrig.
– Det var mest rykten. Inget konkret, inga riktiga diskussioner, säger han.

Puistola har kontrakt med Örebro även denna säsong, men därefter är framtiden öppen.
– Självklart vill jag göra en så bra säsong som möjligt här. Målet är att ta nästa steg, och då hoppas jag att NHL finns med i bilden. Men det viktigaste är ändå att fokusera på vardagen och hjälpa laget, avslutar han.

Missa inte