Brogan Rafferty – från sen värvning till SHL:s hetaste back

Växjö Lakers förstärkte sin redan starka backsida med en sen värvning – och vilken start det har blivit. På bara tre matcher har amerikanske Brogan Rafferty, 30, tagit sig upp till andraplats i backarnas poängliga och är topp tio bland alla spelare i SHL.

Stjärnstart i powerplay

Mot Djurgården senast blev det full utdelning: ett mål och två assist i 4–0-segern. Rafferty fick direkt nyckelrollen i Växjös redan sylvassa powerplay-formation med Joel Persson, Reid Gardiner, Lucas Elvenes och Dennis Rasmussen.

– Jag är där för att skjuta och hålla igång spelet, sa Rafferty till Hockeynews efter matchen, och betonade samtidigt tränarstaben och lagkamraternas betydelse för starten.

Curran-effekten och Hellkvists roll

När beslutet om en flytt till SHL närmade sig vägde flera råd tungt. Bland annat hörde Rafferty av sig till vänner med svensk erfarenhet, som Kodie Curran och Jacob Larsson. Curran fick sitt stora genombrott i Rögle och rekommenderade varmt en flytt till Sverige.

Även Växjös tränare Björn Hellkvist får beröm från nyförvärvet. Han sätter strukturen men ger samtidigt utrymme för kreativitet – något Rafferty snabbt har dragit nytta av.

Valde Växjö före andra lag

Det fanns fler SHL-klubbar som visade intresse, men sportchefen Henrik Evertsson lyckades övertyga amerikanen om Växjö.

– Vi var på samma våglängd om hur de vill spela och vinna hockeymatcher. Jag gillade verkligen det, sa Rafferty.

Familjelivet i fokus

Utanför isen har anpassningen gått smidigt. Rafferty flyttade till Växjö med sin fru och treåriga dotter – och i slutet av november väntar familjen tillökning.

– Vi får en svenskfödd pojke, berättar Rafferty, som konstaterar att flytten kom i rätt tid för familjen.

Även om språket ibland ställer till det i mataffären beskriver han Växjö som en perfekt plats att bo i just nu.

Lakers i topp – och mer att vänta

Växjö toppar SHL-tabellen efter fyra omgångar, och med Rafferty på plats ser laget ut att ha fått ytterligare en dimension i spelet. Själv är han försiktig med att blicka för långt framåt, men konstaterar att laget redan pekar åt rätt håll.

– Vi har bättre hockey framför oss och jag tror vi blir bättre och bättre, säger Rafferty.

Missa inte

👉 Växjös Hugo Gustafsson drabbad av allvarlig ögonskada – blir borta länge
👉 AVSLÖJAR: Växjö lånar ut backtalang
👉 Växjös stjärnor petade – "healthy scratch"
Vilken kanal sänder Växjö Lakers nästa match? Se mer på Matchtider.se

Sportlovin
2025-09-22

Växjös Hugo Gustafsson drabbad av allvarlig ögonskada – blir borta länge

Växjö Lakers har fått ett tungt skadebesked. Forwarden Hugo Gustafsson, 25, har ådragit sig en allvarlig ögonskada efter att ha träffats av Leon Bristedts klubbspets i mötet med Rögle. Gustafsson kommer att tvingas till operation och blir borta under en "relativt lång framtid".

Skadan inträffade i den andra perioden av matchen mot Rögle, då Hugo Gustafssons högeröga träffades av Leon Bristedts klubba. Blodvite uppstod omedelbart och Gustafsson lämnade isen för omklädningsrummet. Bristedt tilldelades matchstraff för tilltaget, men anmäldes inte vidare till disciplinnämnden.

Växjö Lakers gick under fredagsmorgonen ut med det tunga beskedet på sin hemsida.

– Hugo har drabbats av en relativt allvarlig ögonskada. Vi tror inte att hans framtida syn kommer att påverkas. Dock kommer han vara tvungen att genomgå ingrepp som gör hockeyspelandet omöjligt inom en relativt lång framtid, säger Växjös sportchef Henrik Evertsson i ett pressmeddelande.

Det är i nuläget osäkert om Gustafsson, som måste genomgå operationer, kommer att kunna återvända till spel under den pågående säsongen.

– Vi hoppas att Hugo ska kunna spela hockey igen under säsongen men det får framtiden utvisa, avslutar Evertsson.

Missa inte

👉 AVSLÖJAR: Växjö lånar ut backtalang
👉 Brogan Rafferty – från sen värvning till SHL:s hetaste back
👉 Växjös stjärnor petade – "healthy scratch"

Sportlovin
2025-10-10