JVM-trions betydelse för Djurgården – större än många vill erkänna

Djurgården såg länge ut att vara på väg rakt in i en djup vinterkris. Resultaten uteblev, spelet hackade och självförtroendet var tydligt naggat i kanten. Men så kom tre tonåringar hem från Nordamerika – med JVM-guld runt halsen.

Och med dem förändrades allt.

Viggo Björck, Victor Eklund och Anton Frondell var tillbaka i SHL-laget, och plötsligt såg Djurgården återigen ut som ett lag som både ville – och kunde – spela ishockey. Effekten av JVM-trion har varit större än många vill erkänna.

Normalt ska ett SHL-lag klara sig utan tre juniorer. Timrå gjorde det relativt väl under JVM-uppehållet trots att Alfons Freij, Eddie Genborg och Linus Eriksson saknades. För Djurgården blev det annorlunda.

Utan Björck, Eklund och Frondell tog Djurgården bara fyra poäng på åtta matcher – sämst i SHL under perioden. Spelet präglades av osäkerhet, pucktapp och bristande initiativ. Hemmapubliken på Hovet, annars känd för sitt tålamod, började visa sitt missnöje.

Att Djurgården är nykomling i SHL har varit ett återkommande argument från både tränarhåll och sportledning. Men när JVM-trion återvände visade det sig tydligt att deras frånvaro hade kostat mer än man först velat tro.

Comebacken skedde i Karlstad, mot ett Färjestad i gungning. Innan nedsläpp valde hemmaklubben att uppmärksamma inte bara sina egna JVM-guldvinnare – utan även Djurgårdens tre. En stark gest, och en påminnelse om att det var Sveriges guld som firades.

När pucken väl släpptes var rollerna tydliga. Djurgården spelade med energi, mod och struktur. Boxplayet satt direkt, närkamperna vanns – och det var JVM-spelarna som satte tonen.

Ledningsmålet till 1–0 arbetades fram av Victor Eklund och Anton Frondell tillsammans med Philip Holm, innan Marcus Krüger avslutade. Ett mål som symboliserade Djurgårdens nytända självförtroende.

Anton Frondell avgjorde senare matchen med ett kliniskt handledsskott – ett avslut som speglar hans främsta styrka: kyla. Victor Eklund stod för ständig energi, tempo och fysisk närvaro, medan Viggo Björck bidrog med balans, spelkontroll och defensiv trygghet.

Djurgården tog sin första trepoängare i SHL sedan den 25 november. Viktigare än poängen var dock signalen: laget har fått tillbaka sitt självförtroende.

Det här var bara en match, och det kommer reaktioner förr eller senare efter ett intensivt JVM. Men det handlar inte om vilka juniorer som helst. Det här är tre av de mest tongivande spelarna bakom Sveriges första JVM-guld på 14 år – och de spelar redan i Djurgårdens toppkedjor.

Djurgården har väntat länge på att vardagen ska innehålla Björck, Eklund och Frondell igen.

Nu gör den det. Och det märks.

Missa inte