”Pastorn” sörjer Leksands uttåg – pekar ut vägen tillbaka

Leksands degradering från SHL har väckt starka känslor – även långt utanför Sveriges gränser.

I Kanada följer Andreas ”Pastorn” Karlsson utvecklingen med tungt hjärta. Den tidigare publikfavoriten har fortfarande en stark koppling till klubben – och hoppas nu på en snabb återkomst.

– Det är jättetrist. Man hoppas verkligen att de kan studsa tillbaka och få ordning på allt runt omkring, säger han.

Hjärtat kvar i Leksand

Trots ett liv på andra sidan Atlanten är banden till Leksand starka.

Karlsson, som slog igenom i klubben på 90-talet och blev historisk med sitt avgörande i den klassiska maratonmatchen 1997, ser fortfarande Leksand som sitt hem.

– Det är där jag vuxit upp. Familj och vänner finns kvar där, och jag följer klubben så gott jag kan, säger han.

När beskedet om degraderingen kom var reaktionen tydlig.

Besvikelse – men också en tro på framtiden.

”Finns alla möjligheter att lyckas”

Trots bakslaget menar Karlsson att Leksand har goda förutsättningar att resa sig igen.

Han lyfter fram både engagemanget runt klubben och de ekonomiska möjligheterna som viktiga faktorer.

– Med intresset som finns och rätt ledning kan man bygga något stabilt över tid. Inte bara gå upp – utan också bli ett lag att räkna med, säger han.

Nyckeln, enligt honom, är att få alla delar att fungera tillsammans – från styrelse till sportslig organisation.

Hyllar Hedberg: ”Perfekt ledare”

En av de saker som inger hopp är tränarfrågan.

Karlsson är tydlig i sin syn på Johan Hedberg – ett val han helhjärtat ställer sig bakom.

– Han har en vinnarskalle utan dess like. Redan som spelare hade han starka ledaregenskaper, och det smittar av sig på laget, säger han.

Han lyfter också fram Hedbergs passion för klubben som en avgörande faktor.

– Han älskar Leksand. Det betyder mycket. Jag tror han är helt rätt person att leda laget framåt.

Nytt liv i Kanada – men hockeyn alltid nära

Sedan flera år tillbaka bor Karlsson utanför Toronto, där han lever med sin familj och arbetar inom hockeyn.

Han är idag verksam som utvecklingstränare i NHL-organisationen Edmonton Oilers, med fokus på att utveckla unga spelare.

– Det blir mycket resande och mycket hockey. Men vi trivs väldigt bra här, säger han.

Samtidigt finns likheterna med Leksand.

– Hockeyintresset här är enormt. Lite som i Leksand – fast i större skala, säger han med ett leende.

”Revanschen måste börja nu”

Trots avståndet följer Karlsson klubbens resa noga – och han är tydlig med vad som krävs framåt.

Struktur, rätt ledarskap och tålamod.

Men framför allt: en tydlig riktning.

Leksand har varit här förut. Och enligt ”Pastorn” finns allt som krävs för att ta sig tillbaka igen.

Frågan är bara hur snabbt det kan ske.

Missa inte