Djurgårdens stora försvarsutmaning – så ska laget släppa in färre mål i SHL

Djurgården klarade sin första säsong tillbaka i SHL med godkänt resultat.

Laget slutade nia, tog sig till SM-slutspelet och fick flera starka besked längs vägen. Men det fanns också ett tydligt problemområde: defensiven.

Djurgården släppte in 164 mål på 52 matcher i grundserien. Bara HV71 släppte in fler. I en intervju med Hockeynews berättar back- och boxplayansvarige Patrik Andersson nu om vad som fungerade, vad som måste bli bättre – och vilken typ av back Djurgården fortfarande kan vilja få in.

Vill stoppa lagen tidigare

Djurgården fick ofta förlita sig på starkt målvaktsspel under säsongen.

Magnus Hellberg hade en nyckelroll och var många gånger skillnaden mellan poäng och förlust. Samtidigt fick både han och Daniel Marmenlind se många skott komma mot det egna målet.

Enligt Patrik Andersson tog Djurgården steg framför egen kasse under säsongen. Laget blev bättre på att rensa, boxa ut motståndare och hjälpa målvakterna i de hetaste ytorna.

Men nästa steg handlar inte i första hand om spelet precis framför mål.

Det handlar om att stoppa motståndarna tidigare.

– Jag tycker att vi har steg att ta längre upp i banan. Att vi kan ligga lite tajtare och förhindra motståndarna att komma in i vår zon med kontroll, säger Andersson till Hockeynews.

Gapet ska bli bättre

En viktig detalj inför nästa säsong blir samspelet mellan backar och forwards genom mittzonen.

Andersson lyfter fram att Djurgården behöver få ett bättre “gap”, alltså mindre yta mellan lagdelarna. Om forwards och backar håller ihop bättre ska motståndarna få svårare att komma in i anfallszonen med fart och kontroll.

Det är där Djurgården hoppas kunna kapa många skottförsök emot sig.

Målet är tydligt: färre etablerade anfall emot, färre skott mot mål och mindre press på målvakterna.

– På så sätt kommer skottförsöken att minskas, säger Andersson till Hockeynews.

Boxplay växte efter tung start

Djurgårdens boxplay slutade tia i SHL med 72,1 procent.

Det var ingen drömplacering, men Patrik Andersson menar att utvecklingen under säsongen var positiv. Starten blev tuff, och den siffermässiga uppförsbacken hängde med länge.

En förklaring var också att Djurgården tidigt mötte flera starka powerplaylag, däribland Skellefteå, Växjö och Frölunda.

Efter hand blev laget mer uppoffrande. Framför allt började Djurgården blocka fler skott och hitta bättre tajming i detaljerna.

– Vi fick en tuff start siffermässigt. Vi fick så att säga backchecka det resterande året, men i slutändan tycker jag att vi fick ihop det och det blev okej, säger Andersson.

LaLeggia borta – Carlsson in

På backsidan har Djurgården redan förändrats.

Joey LaLeggia, som vann lagets interna poängliga med 40 poäng, har avslutat karriären. Det är ett tungt tapp, inte minst i det offensiva spelet från blålinjen.

Samtidigt har Djurgården värvat Lucas Carlsson, som valde Stockholm före bland annat Brynäs. Den NHL-meriterade backen har skrivit ett fyraårskontrakt och väntas få en viktig roll.

Patrik Andersson beskriver honom som en rörlig back som ska passa in i gruppen.

– Det är en fin, rörlig back som kommer att passa in i vår grupp med ett eget driv och engagemang, säger han till Hockeynews.

Carlsson beskrivs inte som en renodlad ersättare till LaLeggia, utan mer som en tvåvägsback som kan användas i flera delar av spelet – även i boxplay.

Liam Pettersson får chansen

Djurgården har också plockat in den unge backen Liam Pettersson från Växjö.

19-åringen kommer in på ett tvåårigt juniorkontrakt och får chansen att slå sig in i A-lagsmiljön.

Patrik Andersson lyfter fram Petterssons rörlighet och teknik, särskilt med tanke på hans storlek. Djurgården ser honom som ett spännande utvecklingsnamn snarare än en färdig toppback direkt.

Samtidigt har klubben sex backar på kontrakt utöver Pettersson.

Frågan är om ytterligare ett namn ska in.

Kan söka en komplett back

Om Djurgården förstärker backsidan ytterligare är profilen ganska tydlig.

Patrik Andersson säger till Hockeynews att det i så fall handlar om en back som kan spela både offensivt och defensivt – och som klarar minuter i flera situationer.

– Om det ska in nånting så är det nån som kan spela både offensivt och defensivt. Spela alla minuter, säger han.

Det passar också in i Djurgårdens större behov.

Efter en säsong där laget släppte in för mycket behöver nästa backsida både kunna försvara bättre över hela banan och bidra till att laget spelar sig ur press.

Krogdahl vann guld efter Djurgården

En intressant detalj från säsongen är Max Krogdahl.

Han fick inte riktigt fäste i Djurgården, men gick vidare till Skellefteå – och avslutade säsongen som svensk mästare.

Patrik Andersson säger till Hockeynews att han gläds över Krogdahls framgång.

Samtidigt pekar han ut Skellefteå som det lag som varit bäst försvarsmässigt sett till helheten.

Det är också en tydlig fingervisning om vad Djurgården själva vill närma sig: ett mer sammanhållet lag, bättre kontroll över mittzonen och färre situationer där målvakterna lämnas med för mycket att göra.

Djurgården klarade första SHL-året.

Nu handlar nästa steg om att göra laget tätare.

Missa inte