AIK-profilen om petningen inför derbyt: ”Det har varit ganska tufft”

Sotirios Papagiannopoulos var länge ett självklart namn i AIK:s startelva.

Men den här säsongen har situationen sett annorlunda ut.

Mittbacken har fått börja på bänken i de två senaste matcherna – och inför derbyt mot Djurgården berättar han nu hur han ser på läget.

– Det är klart att man alltid vill spela. Det har varit ganska tufft, säger han till Fotbollskanalen.

Har fått nöja sig med bänken

Förra säsongen var Sotirios Papagiannopoulos en av AIK:s givna spelare.

Men efter en störd försäsong har starten på årets allsvenska blivit annorlunda. Han hoppade in i de två första omgångarna, startade sedan två matcher – men har därefter fått sitta på bänken i de två senaste.

Det har inte varit enkelt för den rutinerade mittbacken.

– Men man försöker hjälpa till så mycket som det bara går. Man är ju någonstans inställd, på grund av försäsongen som var, att det kanske blir så i början, säger han till Fotbollskanalen.

Knäproblem störde försäsongen

Bakgrunden till den tuffare starten är att Papagiannopoulos haft problem med ett knä.

Det gjorde att han missade delar av försäsongen och därmed inte kom in i tävlingssäsongen på samma sätt som han kanske hade önskat.

Nu är han tillbaka i träning – och suget efter speltid är stort.

Särskilt med tanke på vad som väntar.

AIK ställs mot Djurgården i ett laddat derby på Strawberry Arena.

Längtar efter derbyt

Papagiannopoulos berättar att han haft samtal med tränarstaben, men han vill inte göra någon stor sak av situationen.

– Vi har bara snackat. Förklaring och förklaring… jag försöker bara träna på och så får vi se vad som händer. Det är klart att man längtar efter att få spela, speciellt nu när det är ett derby, säger han.

Just derbyn mot Djurgården har varit en matchtyp som AIK-backen trivts bra i tidigare.

På elva derbyn mot rivalen har han åtta segrar, två kryss och bara en förlust.

– Jag har ganska bra koll på den statistiken. Den är ganska bra. Jag ska gå och berätta det för tränaren nu, haha, säger han till Fotbollskanalen.

Konkurrens på mittbacksplatserna

AIK:s tränare José Riveiro har i de två senaste matcherna valt att starta med Ibrahim Cissé och Aron Csongvai som mittbackspar.

Det har gjort att Papagiannopoulos fått vänta på sin chans.

Samtidigt finns det frågetecken inför derbyt. På fredagens träning deltog varken Cissé, Csongvai eller Papagiannopoulos i den kollektiva lagträningen.

Enligt Fotbollskanalen uppgav spelarna efteråt att det var planerat och att det inte ska vara någon fara inför mötet med Djurgården.

Vill tillbaka i elvan

För AIK väntar ett av säsongens största matcher.

Derbyt mot Djurgården kommer i ett läge där båda lagen vill sätta tonen för fortsättningen av säsongen. För Papagiannopoulos blir frågan om han får chansen från start – eller om han återigen får börja vid sidan.

Klart är att mittbacken vill spela.

Efter två raka matcher på bänken hoppas den rutinerade AIK-profilen nu få en ny möjlighet i en match där han historiskt ofta varit med och vunnit.

Missa inte