NHL-rykten kring LHC-centern – nu svarar Bakke Olsen

Eskild Bakke Olsen tog klivet från HockeyAllsvenskan till SHL inför den gångna säsongen.

Trots en stökig säsong för Linköping blev den norske centern ett av lagets positiva utropstecken.

Nu spelar 24-åringen VM med Norge – samtidigt som det enligt Hockeynews finns NHL-surr kring honom.

– Det är klart att NHL är målet, säger Bakke Olsen till Hockeynews.

Stark säsong i ett pressat LHC

Linköping hade en turbulent säsong.

Klubben hamnade i bottenstrid, bytte sportslig ledning och genomförde tränarförändringar under året.

Samtidigt lyckades Eskild Bakke Olsen etablera sig på SHL-nivå efter sin succésäsong i BIK Karlskoga.

För honom personligen blev året ett tydligt steg framåt.

– Det är exakt de kliven jag önskade att ta när jag åkte till Sverige. Det är inget annat att säga än att det har varit bra. Pilen pekar uppåt. Det har varit roligt, säger han till Hockeynews.

”Det har varit stökigt”

Även om Bakke Olsen själv tog kliv går det inte att komma ifrån att säsongen blev tung för Linköping.

LHC fick länge leva med kvalhotet och lyckades aldrig riktigt skapa den stabilitet man hade hoppats på.

– Det är klart att det har varit stökigt. Det har gått tungt för laget. Vi har kämpat hela säsongen med kvalspöket. Samtidigt har det gått ganska bra för min del hela vägen. Det har varit lite blandat, säger Bakke Olsen.

Han beskriver säsongen som en prövning.

– Det har också varit många matcher där man har suttit efteråt och känt: ”Fan, det här är riktigt tungt”. Det kändes som att varje gång vi hade möjligheten att ta kliv uppåt så torskade vi. Det är klart att det var en ny vardag jämfört med vad jag har varit med om med lag som har vunnit mycket.

Ser nytt go i Linköping

Inför kommande säsong har Linköping förändrat på flera håll.

Ny sportslig ledning är på plats och laget bygger om efter en svag säsong.

Bakke Olsen ser positivt på förändringarna.

– Det känns som med lite nytt blod in i klubben är det ett annat go, säger han.

En av spelarna som kommer in är Brendan Shinnimin, som värvats från Luleå.

Den profilstarke forwarden är en spelare som Bakke Olsen hellre har i det egna laget än som motståndare.

– Om han är redo och klar att kämpa för skölden så tror jag att det kommer att vara en bra värvning.

Han fortsätter:

– Han är liksom en irriterande spelare att spela mot. Jag tror att det är mycket schystare att ha honom i laget. Så han är varmt välkommen!

Kovacs har lämnat

Samtidigt har Linköping brutit med Robin Kovacs.

Poängkungen lämnar efter en säsong där det varit många turer kring hans framtid.

Bakke Olsen vill inte lägga någon större värdering i uppbrottet.

– Det var så det blev. Det var mycket ute i media. Nu spelar han inte i LHC längre så jag får bara önska ”Robban” lycka till så får vi fokusera på vårt.

Han säger också att spelarna hade en viss känsla för att något kunde hända.

– Man hade det väl lite på känn för man visste att han tydligen hade out. Och med en bra säsong kanske man önskar att testa nånting ute i Europa. Det här med AIK vet jag ingenting om.

VM-spelar med Norge

Just nu är Bakke Olsen med Norge i hockey-VM.

Norge föll tungt mot Slovakien i premiären, men svarade sedan med två raka 4–0-segrar mot Slovenien och Italien.

Mot Italien blev Bakke Olsen också målskytt.

Han ser ett norskt landslag i förändring.

– Det är bara att se till historien så fattar man lite att vi kommer in som underdogs. Samtidigt så känns det som det är en lite ny tid i Norge och i norska landslaget. Vi har många unga killar på väg upp, säger han.

Trots att han bara är 24 år känner han sig redan som en av de mer rutinerade i gruppen.

– Man känner sig faktiskt som en av de äldre, haha. Det är nästan så.

Bemöter NHL-ryktena

Under VM finns många NHL-klubbar på plats för att följa spelare.

Enligt Hockeynews har det viskats om intresse kring Bakke Olsen, där klubbar som Utah och San Jose nämns.

LHC-centern medger att han hört snacket – men tonar samtidigt ner att något skulle vara nära.

– Man har fått med sig lite av såna saker, men det känns som det är lite långt ifrån just nu, säger han.

Samtidigt är han tydlig med sin långsiktiga ambition.

– Det är något man söker, något man har som mål som hockeyspelare att nå den högsta nivån. Samtidigt är det en riktigt bra vardag i LHC så oavsett vad som kommer att hända så är jag nöjd med där jag är.

”NHL är målet”

Bakke Olsen har tagit stora steg de senaste åren.

Från succé i BIK Karlskoga till en stark första SHL-säsong i Linköping – och nu VM-spel med Norge.

Om NHL-chansen dyker upp vill han vara redo.

Men han har ingen stress.

– Det är klart att NHL är målet. Om det kommer nästa år eller om fem år, det får ta den tid det tar, säger han.

För Linköping är det både ett kvitto och ett möjligt orosmoment.

Klubben har en center som utvecklas, växer och får internationell uppmärksamhet.

Samtidigt går LHC in i en ny säsong där Bakke Olsen kan bli ännu viktigare – i ett lag som vill lämna bottenstriden bakom sig.

Missa inte