HV-stjärnans väg tillbaka efter skadan: ”Inte optimalt”

Aleksi Heponiemi fick säsongen förstörd av en axelskada.

Nu är HV71-forwarden opererad – och målet är tydligt: att vara redo när den nya SHL-säsongen startar.

– Målet är att vara redo när serien startar och att jag inte ska missa några matcher, säger Heponiemi till Jönköpings Posten.

Var HV:s hetaste spelare när skadan kom

Heponiemi värvades till HV71 för att vara en ledande offensiv spelare.

Starten blev inte helt enkel, varken för honom eller laget. Men när finländaren flyttades ut på en kant började spelet lossna ordentligt.

Under en period på elva matcher stod han för elva poäng – bäst i HV71.

Då kom bakslaget.

I samband med en träning åkte Heponiemi på en smäll som först inte såg ut att vara alltför allvarlig. Förhoppningen var att han skulle kunna vara tillbaka snabbt.

Så blev det inte.

– Det började ganska harmlöst egentligen och vi trodde att jag skulle komma tillbaka ganska snabbt. Men skadan ville aldrig riktigt läka, säger Heponiemi till JP-sporten.

Missade resten av säsongen

Heponiemi försökte göra comeback, men fick direkt ett bakslag.

Till slut stod det klart att skadan skulle hålla honom borta från spel under resten av säsongen. För både honom och HV71 kom det i ett tufft läge.

– Det var tufft såklart. Dels för att det var en långsam rehabilitering men också för att laget gick tungt och jag inte kunde hjälpa till, säger han.

Att skadan kom precis när han hittat rätt i spelet gjorde situationen ännu tyngre.

Efter säsongen opererades Heponiemi i april. Nu väntar en lång sommar med rehabilitering.

Siktar på premiären

Trots operationen är målsättningen att han ska vara spelklar när SHL drar igång igen.

Heponiemi vill inte stressa processen, men är hoppfull.

– Det är såklart ingen optimal uppladdning inför en säsong, men det är vad det är. Jag kan ändå köra en hel del fysträning, så det ska inte vara några problem, säger han till JP-sporten.

Skadan påverkar också livet utanför isen.

Heponiemi, som normalt spelar mycket golf under sommaren, får lägga klubborna åt sidan i år.

– Det får bli ett års uppehåll från golfen. Jag får ta igen det nästa sommar istället, säger han.

Tror på ett bättre HV71

Inför den kommande säsongen ser Heponiemi ändå positivt på läget i HV71.

Han lyfter fram att många spelare är kvar i truppen, något han tror kan ge laget en bättre start jämfört med förra säsongen.

– Nu får vi en mycket kortare startsträcka och kan bygga vidare på det vi redan jobbat på som lag, säger han.

Ser fram emot Niklas Eriksson

HV71 går också in i säsongen med Niklas Eriksson som ny huvudtränare.

Heponiemi har fått ett gott första intryck av den nye tränaren och pekar på hans erfarenhet från SHL och åren i Örebro.

– Han har också mycket erfarenhet, både av tränarjobbet men också av SHL. Det tror jag kommer betyda mycket och jag ser fram emot att jobba med honom, säger Heponiemi till JP-sporten.

För HV71 blir Heponiemis återkomst viktig.

När han var frisk visade han att han kan vara en av lagets mest kreativa och poängstarka spelare. Nu handlar sommaren om att bygga upp kroppen igen – och ge sig själv chansen att vara redo från start.

Efter en säsong som slutade i förtid vill HV-stjärnan få en ny chans att visa vad han kan göra i SHL.

Missa inte