Succéspelaren nobbade SHL för Leksand – berättar om beslutet

Åke Stakkestad hade SHL-intresse efter succésäsongen i BIK Karlskoga.

Men när valet skulle göras landade 24-åringen i Leksand – trots att han hade möjlighet att gå till högstaligan.

Nu berättar nyförvärvet varför han valde spel i HockeyAllsvenskan.

– Jag prioriterade att kunna få en större roll snarare än att spela i en högre liga, säger Stakkestad till Hockeysverige.se.

Valde Leksand efter stark säsong

Åke Stakkestad stod för en stark säsong i BIK Karlskoga.

Forwarden gjorde 18 mål och 34 poäng på 52 matcher i grundserien. I slutspelet fortsatte han producera och noterades för 15 poäng på 15 matcher.

Totalt blev det 49 poäng på 67 matcher.

Efter finalförlusten mot Björklöven tog ryktena fart. Det fanns SHL-klubbar som visade intresse, samtidigt som en fortsättning i Karlskoga också nämndes som ett alternativ.

Men förra veckan stod det klart att Stakkestad lämnar BIK.

Kort därefter presenterades han av Leksand.

”Ville testa något nytt”

Stakkestad var under måndagen på plats i Tegera Arena för sin första dag med Leksand.

Han berättar att de första intrycken av klubben varit positiva.

– Jag har bara haft bra intryck och det verkar vara goa gubbar i laget, och alla runt omkring också. Det är bara positivt, säger han till Hockeysverige.

Beslutet att lämna Karlskoga var inte enkelt.

Stakkestad har spelat totalt sex år i BIK och trivts bra i klubben. Samtidigt kände han att det var dags att utmana sig själv i en ny miljö.

– Jag kände väl att jag ville testa något nytt och göra det som jag tror är bäst för min utveckling. Då var Leksand ett perfekt alternativ, säger han.

SHL var ett konkret alternativ

Det som gör värvningen extra intressant är att Stakkestad faktiskt hade chansen att gå till SHL.

Enligt Hockeysverige fanns bland annat Frölunda och Luleå med i bilden tidigare under silly season.

Stakkestad bekräftar själv att det fanns intresse från SHL.

– Det fanns SHL-intresse, det gjorde det, säger han.

Han utvecklar:

– Som sagt vill jag utvecklas och bygga vidare på det som jag gjorde förra säsongen, där jag kan få en lite större roll i offensiven. Det var något som jag prioriterade och det känns som att jag kommer att få möjligheten till det här i Leksand.

På frågan om SHL var ett konkret alternativ svarar han tydligt.

– Ja, chansen fanns att kunna gå till SHL om jag hade velat. Nu ser jag fram emot att spela i Leksand.

Rollen blev avgörande

Stakkestad har redan testat SHL-spel.

Under två säsonger i HV71 fick han erfarenhet från högstaligan, men då främst i en roll längre ner i laget.

Nu vill han utveckla de delar av spelet där han själv tycker att hans styrkor finns.

– Det är i offensiven, och i spelet med puck, som jag tycker att mina styrkor som hockeyspelare finns. Jag prioriterade att få göra det snarare än att spela i en högre liga, säger han till Hockeysverige.

Det är där Leksand kommer in.

I Dalarna hoppas han få en större offensiv roll, mer ansvar och en miljö där han kan fortsätta ta steg.

Vill vara med på Leksands resa

Leksand bygger om efter degraderingen från SHL och går in i HockeyAllsvenskan med höga förväntningar.

För Stakkestad var klubbens ambition en viktig del av beslutet.

– Jag vill såklart också vara med på den resan som Leksand vill göra. Det känns inspirerande, säger han.

Han lyfter också fram drivkraften att vinna som en betydande faktor.

– Man spelar ju ishockey för att vinna och det var också en betydande faktor i att jag valde Leksand.

Leksand har redan ett starkt lagbygge på gång, och Stakkestad tror att förutsättningarna finns för en bra säsong.

Samtidigt betonar han att jobbet måste göras.

Det handlar om en i stort sett ny spelartrupp som ska sättas ihop och hitta rätt.

”Då får man tänka lite egoistiskt”

Flytten från Karlskoga till Leksand kan utifrån ses som ett steg i sidled, eftersom båda klubbarna spelar i HockeyAllsvenskan.

Men Stakkestad ser det annorlunda.

Han menar att det ibland krävs nya utmaningar för att utvecklas.

– Jag tror inte att man ska vara för bekväm hela tiden utan man ska våga testa nya grejer och utmana sig själv lite, säger han.

Han fortsätter:

– Jag har varit i Karlskoga i sex år och trivts jättebra alla sex år men samtidigt ville jag testa på något nytt och göra det som jag tror är bäst för min hockeykarriär. Då får man tänka lite egoistiskt.

Prestigevärvning för Leksand

För Leksand är värvningen av Stakkestad ett starkt besked.

Klubben har lyckats locka till sig en spelare som hade SHL-alternativ och som kommer från en poängstark säsong hos en toppkonkurrent i HockeyAllsvenskan.

Det är en värvning som både spetsar laget och skickar en signal till resten av ligan.

Stakkestad valde inte Leksand för att SHL saknades som alternativ.

Han valde Leksand för rollen, utvecklingen och möjligheten att vara med på klubbens resa tillbaka.

Nu väntar en säsong där både spelaren och klubben har mycket att bevisa.

Missa inte