HV71 fortsätter rusta inför nästa säsong – och nu är Aleksi Heponiemi officiellt klar för klubben. Den 26-årige finländaren ansluter från schweiziska Biel-Bienne och har skrivit på ett tvåårskontrakt.

– Jag har bara hört bra saker om HV71 och Jönköping. Det var ett lätt beslut, säger Heponiemi till JP-sporten.

Med nio nya spelare in i truppen bygger HV71 om rejält – och det senaste tillskottet är ingen dussinvärvning. Heponiemi, som har SHL-meriter från tidigare och flera säsonger i Nordamerika, kommer in med erfarenhet, spelskicklighet och en tydlig målsättning.

– Jag vill vinna en titel. Det är det som driver mig, säger han.

Liljander avgörande i valet

En viktig faktor bakom övergången var HV:s general manager Björn Liljander.

– Han har gjort ett riktigt bra jobb. Hans sätt att bygga laget var en stor anledning till att jag skrev på. Det känns som vi får ihop något riktigt spännande.

Heponiemi ser sig själv som en kreativ spelare med starkt tvåvägsspel och poängpotential. Men han kommer också in med förväntningar – både på sig själv och på laget.

– Jag vet att det är ett tryck här, men det gillar jag. Det hjälper mig att prestera bättre. Jag är van vid det från både Tammerfors och Schweiz.

Vill locka tillbaka HV-profiler

Heponiemi spelade senast tillsammans med Lias Andersson i Biel-Bienne – en spelare HV-fansen länge drömt om att få tillbaka. Nu öppnar Heponiemi för att försöka övertala Andersson.

– Jag borde nog sätta lite press på honom. Han är en toppspelare och skulle göra laget ännu starkare, säger han med ett skratt.

Och drömmen slutar inte där. När frågan om superstjärnan Aleksander Barkov – också från Tammerfors – dyker upp, blir det skratt igen:

– Haha, lycka till! Jag tror inte HV har de pengarna. Men visst, han är kanske den bästa spelare jag spelat med – och en fantastisk person.

Ett nytt HV71 tar form

Med Heponiemi på plats förstärks HV:s offensiv markant – och med finsk touch och framtidstro är visionen tydlig. Det handlar inte längre bara om att undvika bottenstrid. Nu vill Jönköpingslaget tillbaka till toppen.

– Vi kanske inte är guldfavoriter direkt, men jag är här för att vinna. Det är målet, avslutar Heponiemi.

HV71:s nya satsning tar form – och Aleksi Heponiemi är tänkt att bli en nyckelspelare i klubbens jakt på att återta sin plats i SHL-toppen.

Missa inte