Efter två säsonger i SHL – och ett SM-guld på meritlistan – lämnar Martins Dzierkals Skellefteå AIK. Den lettiske forwarden är klar för tjeckiska storklubben Sparta Prag.

— Förtroendet och den tydliga visionen gjorde skillnaden för mig, säger han till klubbens hemsida.

Tillbaka till Tjeckien

Dzierkals anslöt till Skellefteå inför säsongen 2023/2024 – och det blev ett succéår direkt. Med en viktig roll i det defensiva arbetet bidrog han till att AIK kunde lyfta Le Mat-pokalen våren 2024.

Men nu står det klart att det inte blir någon tredje säsong i Västerbotten.

28-åringen återvänder till Tjeckien och har skrivit på för Sparta Prag – en klubb han känner väl till från sin tidigare tid i ligan.

— Sparta är en klubb med en fantastisk historia, och att spela i O2 Arena har alltid varit speciellt. Det verkade som en perfekt matchning – både professionellt och personligt, säger Dzierkals.

En rollspelare med vinnarmentalitet

Även om Dzierkals inte var en poängspruta i Skellefteå, blev han snabbt uppskattad för sin arbetsmoral, sitt tvåvägsspel och sin lojalitet på isen. Forwarden hade en tydlig roll i lagets defensiva kedjor – men klev fram när det behövdes.

— Min roll var mer defensiv, men jag bidrog även offensivt när det krävdes. Att spela i SHL var ett stort steg i min karriär. Det är en liga som är snabb, organiserad och väldigt krävande. Att vinna där är en enorm prestation för mig, säger han.

Dzierkals lämnar nu Skellefteå med ett SM-guld i bagaget – och siktet inställt på nya titlar med Sparta.

— De gjorde det klart vilken roll de såg för mig. Jag kände direkt att det här var rätt steg i karriären, säger han.

Internationell erfarenhet

Forwarden har tidigare spelat i Nordamerika, Finland och Tjeckien – där han representerade både Pilsen och ?eské Bud?jovice. Nu återvänder han till en liga han känner väl, men med nyvunnen rutin och en vinnarmentalitet från SHL.

På meritlistan finns även ett VM-brons med Lettland från 2023 – något han sätter stort värde på.

— Att spela för mitt landslag är alltid en ära. Men SM-guldet i Sverige var också något väldigt speciellt, säger Dzierkals.

Missa inte