Efter fyra säsonger i Leksand valde slovakiske stjärncentern Marek Hrivik att bryta sitt kontrakt ett år i förtid – för att vända hemåt och inleda ett nytt kapitel i karriären. Nu berättar han om beslutet, kritiken under de tuffa åren, och varför han själv betalade sin knäoperation.

Den 24 april bekräftade Leksand att man nått en överenskommelse med Hrivik om att avsluta samarbetet. Kort därefter presenterades han av tjeckiska HC Vítkovice – där han skrivit på ett tvåårskontrakt.

– Vi hade diskussioner, jag och ”Tjomme” (GM Thomas Johansson), och kom fram till att det här var bäst för båda. Jag behövde en ny utmaning, både på isen och utanför. Och jag ville komma närmare familjen, säger Hrivik till Falu-Kuriren.

Den 32-årige centern hyllar sin tid i Dalarna – men sticker inte under stol med att de senaste åren varit tunga. Efter succésäsongen 2020/21, då han vann SHL:s poängliga och tilldelades Guldhjälmen, har skadeproblem och en sviktande form gjort det svårt att hitta tillbaka till toppnivån.

– Jag kände inte att rytmen fanns där efter KHL-åren. Skadorna tog ut sin rätt, säger Hrivik, som nyligen bekostade en knäoperation själv i Slovakien.
– Det var ett val jag gjorde för att kunna göra ingreppet på hemmaplan. Jag ville ta kontrollen över min egen återhämtning.

Hrivik berättar också om pressen som kan följa med att spela i en hockeystad som Leksand.

– Det är ett fantastiskt ställe när det går bra – fansen är bäst i Sverige. Men när det går emot kan det vara riktigt tufft. Det finns liksom ingenstans att gömma sig. Även om jag inte är aktiv på sociala medier så märker man av vad som sägs.

Samtidigt som han lämnar med ett tungt hjärta, finns det fortfarande olösta detaljer i uppgörelsen med Leksand.

– Jag har inte fått ut det vi kommit överens om ännu, säger han och syftar på den så kallade "sign off"-bonusen.

Hrivik lämnar som en av Leksands största namn under 2000-talet – och nu väntar ett nytt äventyr i Tjeckien, där han hoppas hitta glädjen igen.

Missa inte