Djurgården rustar för återkomsten till SHL – med ett tydligt mål: att ha 16 forwards, precis som under succésäsongen i Hockeyallsvenskan. Det öppnar dörrar för unga stortalanger som Viggo Björck.

– Jag har svårt att se hur man ska kunna hålla tillbaka honom, säger assisterande sportchefen Jacob Josefson till Hockeynews.

Efter avancemanget från Hockeyallsvenskan till SHL har Djurgården inlett ett intensivt lagbygge. Sportsligt ansvarige Niklas Wikegård har redan flaggat för förändringar i spelartruppen, och på tisdagen blev det klart att rutinerade Dick Axelsson inte får nytt kontrakt.

Fler spelare väntas lämna – samtidigt som nya namn ska in.

– SHL är en tuff liga och det behövs lite spets, säger Josefson.

16 forwards – med plats för talanger

Under säsongen i Hockeyallsvenskan hade Djurgården 16 forwards, en bredd som enligt Josefson bidrog starkt till lagets jämna och stabila insatser. Det är ett upplägg klubben vill ta med sig in i SHL – med utrymme för både etablerade namn och framtidslöften.

– En bred trupp är något jag tror på. Vi har en stark juniorverksamhet och flera spelare som knackar på dörren, säger Josefson.

En av de mest omtalade talangerna är 17-årige Viggo Björck.

– Han är en exceptionell talang. Tränar han hårt och fortsätter utvecklas så ser jag inget som hindrar honom från att ta en plats, säger Josefson.

Juniorer redo för nästa steg

Under säsongen har Djurgården lyft upp flera unga spelare, däribland Victor Eklund, Anton Frondell och Melvin Wersäll. Fler står på tur.

– Eric Nilson och Theo Stockselius gjorde det väldigt bra i U18-VM. Jag tror att alla kommer att få chansen på ett eller annat sätt. Tar man chansen får man vara kvar, säger Josefson.

Ny målvakt och frågetecken kring Thoresen

På målvaktssidan finns Hugo Hävelid under kontrakt, men klubben söker en ersättare till Viktor Andrén. Enligt Hockeynews har Djurgården erbjudit ett kontrakt till NHL-meriterade Magnus Hellberg.

Veteranen Patrick Thoresens framtid är ännu osäker.

– När jag pratade med honom sa han: ”Jag ska vila till november. Sedan ska jag bestämma mig”, säger Josefson med ett leende.

Djurgården planerar att presentera nya spelare under sommaren – och då kan både spetsvärvningar och framtidsnamn bli nycklar i klubbens satsning mot toppen i SHL.

Missa inte