När resten av laget lämnat isen stod Jack Kopacka kvar och sköt extra. Den 27-årige amerikanen vässar formen inför sin tredje säsong i Brynäs – med hårdare konkurrens än någonsin.

– Det gäller att förtjäna speltiden, säger han till Arbetarbladet.

Brynäs har klivit in i andra träningsveckan – och för första gången under försäsongen sker passen inne i Monitor ERP Arena. För Jack Kopacka är känslan tydlig: det är skönt att vara tillbaka.

– Jag ser väldigt mycket fram emot den här säsongen, säger han.

Efter 62 mål på 131 matcher i Brynäströjan har Kopacka etablerat sig som en av lagets främsta offensiva vapen. Men med flera nya forwards i truppen är konkurrensen om platserna tuff.

– Det säger sig självt – vi har en jäklig bredd. Det är en styrka, och jag gillar att det är konkurrens, säger han.

Försäsongen i gång – med ny is och nya ansikten

Efter en sommar hemma i USA – med både vila, träning och tid med familj och vänner – är Kopacka tillbaka i Gävle. Träningen på is har blandats med teambuilding. I fredags paddlade laget kanot i regnet.

– Det var blött, men jäkligt bra för gruppen. Kul att lära känna några av de nya, säger han.

En av dem är NHL-meriterade Nicklas Bäckström – ett namn som väckt stor uppmärksamhet under sommaren.

– Alla vet vilken grym spelare det är. Hans meriter talar sitt tydliga språk, säger Kopacka.

Även de amerikanska inslagen har blivit fler. Målvakten Collin Delia och forwarden Keiffer Bellows ansluter – även om Kopacka inte har spelat med dem tidigare.

– Jag känner igen namnen, men det ska bli kul att hälsa en landsman välkommen.

Ser fram emot CHL: ”En upplevelse”

Till veckan väntar internmatchen ”svarta mot vita”, innan försäsongen drar igång på riktigt den 14 augusti med möte mot Timrå i Hudiksvall.

Längre fram väntar CHL – något Kopacka ser fram emot.

– Det ska bli en upplevelse. Att möta andra lag från olika ligor och se nya länder i Europa. Och att få tävlingsmatcher som gäller något innan ligan drar igång – det är perfekt.

Under inledningen av ispassen har han tränat i kedja med Linus Ölund och Oskar Lindblom. Landsmannen Bobby Trivigno har ännu inte klivit på is.

– Det är tidigt än. Vi får se hur det ser ut när matcherna börjar.

Missa inte